東アジアスーパーリーグ（EASL）は、フィリピンのマハリカ・ピリピナス・バスケットボールリーグ（MPBL）を新たなパートナーリーグとして迎えることになりました。これにより、MPBLの現王者アブラ・ウィーバーズが2026-27シーズンのEASLに参戦します。

MPBLのクラブがEASLに参戦するのは、アブラ・ウィーバーズが初めてです。リーグの成長に新たな1ページを加えるとともに、アジア有数のバスケットボール大国フィリピンで、EASLの存在感をさらに高める参戦となります。

ウィーバーズは、国内ですでに実力を示してきたチームです。2024年にMPBLへ加盟すると、すぐにリーグ屈指の強豪へと駆け上がり、加盟2シーズン目で早くも優勝を果たしました。この目覚ましい躍進が評価され、アジアのトッププロチームに挑む切符を手にしました。

MPBL創設者のマニー・パッキャオ氏は、次のように喜びを語っています。
「MPBLにとって、誇らしい瞬間です。私たちは創設当初から、フィリピンのバスケットボールがさらに発展していくための機会をつくることを目指してきました。アブラ・ウィーバーズは、高い志と規律、そして誇りを持って地元を背負えば、どこまで行けるのかを示してくれました。これから彼らは、MPBLとフィリピンのバスケットボールを代表して、アジアの強豪と戦います。EASLとのパートナーシップを心からうれしく思っており、共に歩む新たな章を楽しみにしています。」

MPBLは、ボクシングで8階級制覇を成し遂げた元世界王者で元フィリピン上院議員のパッキャオ氏が、2017年に創設したプロバスケットボールリーグです。フィリピン各地の市や州を本拠地とするチームが、ホーム＆アウェー方式で戦います。2026-27シーズンは26チームが参加します。

MPBLのCEO、ジョー・ラモス氏は次のようにコメントしています。
「MPBLのチームがEASLに参戦するのは、私たちにとって大きな節目です。所属クラブと選手に、最高レベルで最も競争の激しい舞台を用意することを、私たちは常に目標にしてきました。国内で力を試され、結果を出してきたアブラは、国際舞台で戦う準備が整っています。アジア中のファンの皆さんに、彼らのプレーを見ていただけるのが楽しみです。」

2026-27シーズンは、アブラのほかにも初参戦のクラブが複数あります。Bリーグ王者の長崎ヴェルカ、KBLファイナリストの高陽ソノ・スカイガンナーズ、マカオ特別行政区王者のマカオ・ホウチョン、P.LEAGUE+のTSGゴーストホークスです。

EASLのCEO、ヘンリー・ケリンズは次のように述べています。
「MPBLとアブラ・ウィーバーズをEASLファミリーに迎えることができ、大変うれしく思います。アブラは短期間でフィリピン屈指の強豪クラブへと成長しました。アジアのトップチームを相手にどんな戦いを見せてくれるのか、今から楽しみです。MPBLの加入で、世界有数のバスケットボール大国フィリピンにおけるEASLの存在感は、さらに大きなものになります。過去最大の規模で、最もハイレベルな戦いとなる今シーズンに向けて、EASLにとってまた大きな一歩となります。」