広島ドラゴンフライズはEASL FINAL 4 2025の決勝戦で桃園パイロッツを72-68で下し、悲願の初優勝を果たした。この勝利により、2023-24シーズンのEASL初代王者・千葉ジェッツに続き、B.LEAGUEチームが2年連続でタイトルを獲得することとなった。

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EASL FINAL 4 2025 MVPには、週末を通じて平均19得点・13.5リバウンドの活躍を見せたドウェイン・エバンスが選出された。決勝では18得点・11リバウンド・3ブロックを記録し、チームを勝利に導いた。さらに、ケリー・ブラックシアーJr.も13得点・15リバウンドと貢献した。

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一方、桃園は呂俊翔（ルー・チュンシャン）がチーム最多の20得点、トレヴェオン・グラハムが16得点を挙げるも、終盤のミスが響いた。試合終盤、逆転のチャンスとなるポゼッションで呂が痛恨のターンオーバーを犯し、広島の勝利が決定した。

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試合のポイント

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後半の猛攻

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広島はシーズン後半に強い勢いを見せ、初のEASLタイトル獲得を果たした。

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2024-25シーズンの中盤、広島は苦戦していた。香港イースタンに対して開幕戦で連勝を収めたものの、12月4日のスウォンKTソニックブームとの接戦で80-78の敗北を喫し、疑念が生まれた。特に、パイロッツがシーズン前半にスウォンを20点以上の差で下していたこともあり、広島がグループAの首位に立つこと、さらにはタイトルを獲得することは難しいと考える人が多かった。しかし、広島はその後、5連勝を達成し、見事に初のEASLタイトルを手に入れた。

ドラゴンフライズはKT戦の後の試合で、驚異的な粘り強さ、忍耐力、冷静さを見せ、シーズンを強く終わらせた。その結果、昨年の驚きのB.LEAGUEチャンピオンシップ優勝からほぼ1年後、広島はアジアの無敵のチャンピオンとなった。

桃園の恐怖の存在

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試合前、桃園のヘッドコーチ・イルギ・カミノスは「どんなチームでも他のチームに2回連続で勝つのは難しい」と指摘していた。彼の言う通りだった、特にパイロットズの場合においては。これまでの広島との対戦で、ドラゴンフライズは連敗しながらも明らかな改善の兆しを見せていた。2024年12月25日には、広島に11点差で敗北。約1ヶ月後、アウェーゲームでは接戦となり、最終的には95-92で敗れたが、明らかな成長が見られた。

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しかし、決勝戦の日曜日、68-67でリードを保っていた桃園は、残り30秒でカミノスの試合前の警告が現実となりそうだった。だが、再び、桃園の運命は宿敵に破られることとなった。痛恨のターンオーバーが広島のドウェイン・エバンスにペインツ内で得点を許し、その後、ショットクロックバイオレーションと攻撃でのターンオーバーが続き、パイロットズの希望は打ち砕かれた。まさに「すべてがうまくいっていると思った瞬間、すべてが崩れた」のだった。

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2024-25シーズン、桃園はグループステージのほとんどで無敵のように見え、準決勝では長年の日本の強豪、琉球ゴールデンキングスを下したこともあった。時折、パイロットズは止められないように見えた。しかし、広島との重要な瞬間においては、いつもあと一歩及ばなかった。

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疑念を払拭

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多くの人が桃園がEASLシーズンオープナーを勝ち抜くとは思っていなかったし、ましてやそのチームがリーグのチャンピオンシップゲームまで進出するとは考えていなかった。

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しかし、桃園はその予想を裏切り、EASLチャンピオンシップゲームに進出するだけでなく、その過程で大きな成功を収めた。特に、スウォンKTとの厳しいアウェーゲームで、パイロットズは韓国チームを第4クォーターでわずか7点に抑え、このシーズンのどのチームよりも低い得点を記録させ、91-70の圧倒的な勝利を収めた。この勝利で、桃園は力強いメッセージを発信した。

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その後も、桃園は疑念を持つ者たちに反証し、トップチームを相手に大勝を収めた。スウォンKT戦の勝利後、パイロッツはKBLレギュラーシーズンチャンピオンを下し、さらにフィリピンのバスケットボール界の巨人、サンミゲール・ビールメンをも打破。桃園はこの3回の対戦で広島に敗北はしたものの、アジアのトップチームと十分に戦える力を証明し、アジア最大のバスケットボール舞台で競い合うことができることを示した。

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EASLプレイヤー・オブ・ザ・ゲーム: ドウェイン・エバンス — 広島ドラゴンフライズ

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ドウェイン・エバンスは今年のEASLを通して素晴らしいパフォーマンスを見せており、その支配力はチャンピオンシップゲームでも続いた。身長6フィート6インチ（約198cm）のフォワードであるエバンスは、試合平均24得点、12.7リバウンドを記録していたが、決勝戦では18得点、11リバウンドという素晴らしい成績を挙げた。

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桃園のエリートディフェンダー、トレヴェオン・グラハムにガードされていながらも、エバンスは常にディフェンスを突破する方法を見つけ出し、ペイント内での得点や、高品質なシュートを狙うチームメイトへのアシストを実現した。準決勝ではジェレミー・リン率いる新北との対戦で20得点、16リバウンドを記録し、その後、広島をEASLチャンピオンに導いた。

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ゲームスタッツ: 35.6%

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一見すると、フィールドゴール成功率35.6%は印象的なスタットには思えないかもしれないが、実際には広島にとってグループステージおよびポストシーズンを通じて最も低いシューティングパーセンテージだった。

でも、攻撃面で苦しんだにもかかわらず、広島は卓越したディフェンスで強力な桃園チームを打破し、勝利を手にした。ドラゴンフライズは今シーズン最多の5スティール、6ブロック（これも今シーズン最多）を記録し、51リバウンド（これもシーズン最多）を獲得。そのうち33はディフェンシブリバウンドだった。

さらに、広島のガード渡辺竜が試合終盤で重要なスティールを決め、EASL FINAL 4制覇を確実なものにした。広島にとって、「ディフェンスがチャンピオンを生む」という格言がまさにその通りだった。